２００２年１月１４日
球団存続騒動の暗雲をバットで振り払う
ダイエー小久保裕紀内野手（３０）が「球団存続騒動」で揺れるチームの暗雲をバットで振り払う。鹿児島・奄美大島で自主トレ中の主砲は１３日、「（昨年の）観客動員数３００万は営業の努力。今年は僕らがファンにいいプレーを見てもらって（球団に）恩返しする番だ」と力を込めた。自らのバットで観客動員増を図る決意を口にした。
そのため、目標も高く設定した。「松中がいるから僕の数字（自己最多４４本）も伸びた。お互い負けないようにチームを主軸で引っ張る意識はある。今年は本塁打王のタイトルが欲しい」と７年ぶりのキング返り咲きを宣言。さらに昨年、近鉄ローズが王監督の持つ５５本塁打に並んだことに「（新記録樹立の）チャンスが残った。監督の（５５本を破り）記録を破れるようチャレンジしていく。５０本という数字は決して無理な数字ではない」と言い切った。
週明けの１５日には、ダイエー本社が主力４銀行に「新再建３カ年計画」の原案を提出する見込み。そんな中、選手会長が選手を代表して今季に対する決意を新たにした。
２００２年４月９日
ダイエー小久保２００号
今年のダイエーはひと味違う。昨年の覇者近鉄との今季初ゲーム。４点のビハインドも７回に主砲・小久保裕紀内野手（３０）の通算２００号本塁打で同点とし、引き分けに持ち込んだ。延長では決定打を放つことはなかったが、敗戦に傾いた試合をきっちり引き戻し、単独首位キープだ。４失点の先発ルーキー杉内も５回まで毎回三振を奪う力投。渡辺、鈴木、吉田、飯島、ペドラザのセットアッパー陣もきっちり「いてまえ打線」を封じ切った。本社は厳しいけど、今年のホークスはそう簡単に「マケ」ないよ。
小久保のバットが敗戦からダイエーを救った。７回だ。前打者、井口の本塁打で興奮覚めやらぬ左中間スタンドに今度は小久保がたたき込んだ。近鉄関口の外角低めのスライダー。左手１本で最前列に運んだ。「展開が展開だったしこういう場面で１本打てて、本当にうれしい」。プロ９年目、記念すべき通算２００号は試合を振り出しに戻す同点５号ソロとなった。
一塁ベースを回ったところでダイエーファンの陣取る右翼席に向ってド派手にガッツポーズ。「１００号は東京（ドーム）だったからね」。地元のファンと記念弾の喜びを分かち合った。この日は長女春菜ちゃん（２）の入園式。「いいプレゼントになった」と父親の一面ものぞかせた。
ルーキー杉内の負けも帳消しにした。５日、オリックス戦を前に神戸に移動した夜のこと。夕食に杉内を誘い、投手陣を引っ張っていくよう激励した。選手会長として、新人ながら先発ローテーションの柱で奮闘する左腕にエールを送った。６回途中でＫＯされたものの４失点の粘投を見せた杉内を負け投手にするわけにはいかなかった。ガックリ肩を落としてかけ足でマウンドを降りる左腕を１番悔しい思いで見つめていたのは小久保だったに違いない。そんな思いが、チームリーダーのバットに乗り移った。
もちろん、負けられない理由はほかにもある。開幕から快進撃を続けたチームだが、前日（７日）は敵地神戸で石毛オリックスに初勝利をプレゼントしてしまった。連勝街道のあとの敗戦の痛手はすぐに消さなければいけない。Ｖ奪回を掲げるチームの選手会長だけに近鉄、西武と続くこの６試合の重要性は痛いほど理解している。
王監督も目を充血させながら「４―０からだからね。この引き分けは大きいよ」。４時間３６分のドローに手応え十分の様子。３日に２００号にリーチをかけてから、わずか２試合でプロ７５人目となる快挙。「あくまで通過点」。９５年のキング以来７年ぶりタイトル奪回を宣言する主砲が負けに等しかったゲームをきっちり引き戻してくれた。
▼通算２００本塁打＝小久保（ダイエー） ８日の近鉄１回戦（福岡ドーム）の７回に関口から今季５号を放って達成。プロ野球７５人目。初本塁打は９４年７月５日のロッテ１３回戦（北九州）で園川から記録している。
２００２年９月１８日
１０００試合出場、１０００本安打
ダイエー小久保裕紀内野手（３０）がオリックス２５回戦（福岡ドーム）で、１０００試合出場を達成した。初出場は９４年４月９日、オリックス（グリーンスタジアム神戸）１回戦。１０００試合出場は両リーグ合わせて３８２人目。
ダイエー小久保が、アーチストらしく１０００安打を本塁打で決めた。初回２死二塁。カウント１―１から西武後藤の投じた内角の変化球にバットを振り抜いた。打球は左翼席に突き刺さる先制の３０号２ラン。「１０００安打と３０号が重なったし、この１本はうれしい」。場内に「１０００安打達成」がアナウンスされると大歓声に両手を上げて応えた。
６試合ぶりの１発は３年連続３０号となり、ホークスとしては野村（６２〜６８）ジョーンズ（７０〜７３）に次いで３人目。ダイエーとなってからは球団初となる快挙。昨年より４７試合遅い１３１試合目での３０号は、連敗を４で止める強烈な先制パンチとなった。
プロ９年目の今年は２００本塁打、１０００試合出場そして１０００本安打、３年連続３０号と記録ずくめの１年だった。「入団当初はどうしたら試合に出られるのか、レギュラーをとれるのか毎日が必死だった。だから何年後、数字がどうなっているとか想像もつかなかった」と苦しい道のりを振り返った。
大台を突破したとはいえ、西武の主砲カブレラはこの日、５４号をマーク。「５４本という数字は僕には想像できない」と複雑な思いでカブレラを見守った。しかし、西武優勝の原動力となった怪物の快進撃に同じ主砲として２４本差は納得いくはずはない。「優勝争いしてないシーズンがこんなに長く感じると思わなかった。やっぱり優勝しなくちゃダメ」。妥協を許さない男が、来季のＶ奪回へ意地を見せつけた。
▼１０００本安打 ダイエー小久保裕紀内野手（３０）が西武２５回戦（福岡ドーム）で、近鉄先発後藤から左越えに３０号２ランを放ち、１０００本安打を達成した。初安打は９４年４月１０日、オリックス２回戦（神戸）７回に野田から記録。両リーグ合わせて２１１人目。
２００２年１２月２７日
契約交渉の席でキャプテン襲名を直訴
ダイエー小久保裕紀内野手（３１）が、来季の「主将」に名乗りを上げた。２６日、福岡市内の球団事務所で契約交渉を行い、３０００万円ダウンの２億１０００万円でサイン。交渉の席についた中内オーナーに「キャプテンとしてグラウンド内でチームを引っ張っていきたい」とキャプテン就任を直訴した。王監督に了承されれば、来季から「主将」を襲名する。
９９年から主将を務めた秋山が今季引退。小久保は「秋山さんの代わりはできないかもしれないけど、そういう存在になりたい」。ひたむきに練習する秋山の後ろ姿を見てきた男が、年明けのハワイ自主トレでも例年通り秋山からもらった練習メニューで下半身を強化。言葉じゃなく、野球への取り組みでチームをけん引してきた「秋山魂」を自ら引き継ぐ。さらに今オフ、選手会長の任を松中に譲った。複数年契約問題など、グラウンド外で球団とのパイプ役となる松中の負担を少しでも軽くしてやりたいという思いも「主将」立候補へとつながった。
この日の会見では「今季の成績には僕自身にも不満が残るし、納得できなかった」。１５日から約１週間、栃木県内で「めい想トレ」も行い、自分の内面を見つめ直した。いさぎよくダウン提示を受け入れた主砲の目は、すでに来季を見据えている。「３年連続優勝を逃すとＶ２（の過去）が消える。来季は自己ベストを残したい。得点圏打率も４割」と「フォア・ザ・チーム」を強調。「主将」として結果を残し、Ｖ奪回へチームをけん引する。